Cadangan Air Terbesar di Alam Semesta Ditemukan, Apakah di Sana Juga Ada Kehidupan?

 

Sumber : NASA

Cimahi Aktual - Bayangkan seluruh samudra di Bumi—Atlantik, Pasifik, Hindia, Arktik, dan Laut Selatan—digabung, lalu gandakan jumlah air itu hingga 140 triliun kali lipat. Angka yang hampir mustahil dibayangkan ini nyata adanya: sebuah cadangan air raksasa ditemukan mengelilingi kuasar APM 08279+5255, berjarak sekitar 12 miliar tahun cahaya dari Bumi. Penemuan ini menegaskan bahwa air sudah hadir sejak masa sangat awal alam semesta.

Air di sini bukan samudra biru seperti yang kita kenal, melainkan awan uap kosmik yang membentang seluas ratusan tahun cahaya. Massanya setara 34 miliar kali massa Bumi, atau 4.000 kali lebih banyak dibanding seluruh air di galaksi kita. Dibandingkan dengan Bumi, lautan kita hanyalah setetes kecil di tengah samudra kosmik yang luas tak terbayangkan. Jika seluruh massa air ini dibayangkan dikumpulkan di satu tempat, secara imajinatif ia bahkan cukup untuk “menelan” tata surya kita—menggambarkan betapa luar biasanya skala kosmos ini.

Keberadaan air ini tetap stabil meski berada di sekitar lubang hitam supermasif bermassa 20 miliar Matahari, yang memancarkan energi setara seribu triliun bintang. Radiasi dan panas ekstrem dari kuasar ini justru menjaga uap air tetap eksis, meski suhunya sekitar –53°C. Dalam ukuran ruang antarbintang, kondisi ini relatif “hangat” dan padat, jauh berbeda dengan ruang kosong biasa.

Pertanyaan besar muncul: Jika ada air, apakah berarti ada kehidupan di sana? Sayangnya, jawabannya tidak sesederhana itu. Lingkungan di sekitar kuasar sangat ekstrem—dipenuhi radiasi mematikan dan energi yang jauh melampaui batas kemampuan organisme apa pun. Jadi kemungkinan adanya kehidupan di lokasi ini sangat kecil. Namun, penemuan ini tetap memberi bukti bahwa bahan baku kehidupan telah tersebar luas sejak awal alam semesta, dan di sudut lain kosmos, kehidupan bisa saja muncul dan berkembang.

Sumber : “Farthest, largest water mass in universe discovered." (2011). ScienceDaily"

Quasar located 12 billion light-years away holds 140 trillion times the water of Earth's oceans." (2023). Yahoo News. Andre JR. Facebook 

Liputan Online : Virgi Ali